去之前我们只知道：这个地方的小龙虾养活了10万人，虾个头平均六钱朝上，有专门的小龙虾职业技术学院，以及，潜江人建了全世界最大的小龙虾雕塑。

　　关于“小龙虾到底是怎么来到中国的”这件事众说纷纭，最靠谱的一个版本是：当年有日本人在南京搞水产养殖，同时引进了一批小龙虾，原本意图是拿来做水产饲料。

　　但如你所知，小龙虾这东西环境适应力极强。杨子江畔山好水好，它们就高举物种入侵的大旗，顺着长江水路扩散开来。到了八十年代，已经逆流而上行进了一千公里！

　　最开始，潜江人对它们的态度非常恶劣——这种长着大钳子和硬甲壳的家伙们在水稻田里横行霸道没有天敌，一会儿打洞一会儿掐苗，潜江人看到自己辛辛苦苦种的田就这样被祸害掉，自然十分恼火，恨不得把小龙虾赶尽杀绝。

　　： 他在稻田的周围挖开一圈水沟专门用来养虾，小龙虾靠着食用水稻田里的浮游生物和野草长得肥肥胖胖，水稻还能靠吸收龙虾粪便里的养分而增收增产。那是2000年，因为养虾，他的田里多了五千元收入。

　　，结果销量奇好，卖得美国都对湖北小龙虾征收反倾销税了233333333-2008，潜江小龙虾元年-

　　这就给本地小龙虾餐馆提供了商机。小龙虾作为外来物种，不像大闸蟹一样有诗词歌赋的文化buff，本身价格也不高，再加上美国这一波助攻，当时在潜江，花五六十块就能吃到一大盆三斤装的出口品质小龙虾：）

　　终日穿梭于城市的各个角落，交流各种一手资讯，哪家馆子的龙虾烧得好，他们的心中最为有数。而最受他们认可的一家店，叫做“小李子油焖大虾”。

　　这家店的老板叫做李代军，之前在江汉油田做电工。九十年代下岗之后，开了一家餐馆维持生计。那时候的小龙虾做法普遍还是简单的清蒸和水煮，他却

　　创新地发明了用重油和大量香料把小龙虾爆香，再加入啤酒焖煮的烹饪方法，取名油焖小龙虾。一经推出，立即俘获了湖北人嗜辛香的味蕾。不论是家庭主妇还是竞争对手，都纷纷效仿跟进。

　　中国人对待食物的态度向来严谨虔诚，对产地风物更是有着非一般的执念。即便到处都能吃到小龙虾，每年夏天，还是有湖北各地乃至更远的食客慕名跑到潜江来，像是进行一场专为小龙虾的朝圣。

　　；以及作为“油焖小龙虾”风味的发源地，能提供最地道的味道。来潜江吃小龙虾，最直观的感受就是——

　　尽管曾经认真地辟谣过一次，鹅君还是想再科普一下：和绝大多数的生物一样，小龙虾也是喜欢干净的环境多过脏水沟

　　（人家也是要面子的好伐）。在干净的水里，小龙虾才能放心地脱壳，而脱了壳才能长得更大。所以在一定程度上，小龙虾的大小其实和品质直接相关。你能在潜江能吃到的虾，少说也得有六钱朝上，能长这么大的虾，品质不会太差。

　　像盱眙一样，潜江也办起了龙虾节，每年五六月虾子刚刚成熟好，四面八方的食客就涌来这里。最开始，潜江的小龙虾馆子分散在市区的各个地方，每到夏天食客一来，就到处堵得水泄不通。于是潜江人在离高铁站和高速出口都不远的一片市郊专门划出一片地，建起一个小龙虾城。

　　的小龙虾雕塑，是潜江小龙虾城的镇城之宝。因为实在过于巨大，它的其中一只触须上还安装了避雷针。而在它身后，就是派对的主场。

　　，整个人被一股浓浓的幸福感包裹着。铺着白色塑料桌布的大桌子和彩色塑料板凳，是快乐的旋转盘；啤酒瓶砰砰碰杯是园内的背景音乐。一脸醉态的游客们撩起衣服露出肚皮，勾肩搭背地点燃手中的黄鹤楼，每个人看起来都很快乐，似乎在庆祝着屁事儿都没有的一天。空气中飘散着水产味和香料味，鼓风机里的热浪从四处传来。夏天的潜江，这样的狂欢会从下午一直持续到凌晨。周而复始。

　　潜江人似乎更在意把传统的口味做到极致，似乎一点都不害怕食客们失去好奇心。这是好食材带来的底气和自信。

　　本地的朋友告诉我们，几乎每个潜江家庭都会烧小龙虾。近年来小龙虾的价格一路飙升，他们外出吃虾的次数反而变少了，不过每当有外地的朋友来做客，肯定少不了带他们去小龙虾餐厅大快朵颐。

　　发明了油焖小龙虾的小李子，在潜江的江湖地位崇高无比，自然也是来潜江吃虾的必备打卡景点。而老板李代军本人，也从下岗工人摇身一边成为了大资本家，在潜江碧桂园附近买下了一广角镜头都拍不下的地，把公司和门店都安放在这里。

　　。湖北人把吃小龙虾叫做“嗑虾子”，直到吃到最正宗的小李子油焖虾，才能明白“嗑”字的精妙——对着剪开的虾头嗦上一口，热辣裹挟着香辛料的刺激钻入鼻腔，嗑瓜子儿一样咬掉虾壳，我终于明白了湖北人对它的评价：就是好吃！

　　。虾背只微微剪开一小部分，入味略微差一些，不过倒是保留了很多虾的本味，即便是油焖虾这样重口调味，也给人非常明确的“我确实在吃河鲜”的感受。

　　尽管在潜江这个传统口味占绝对主导地位的地方，新口味总是显得冒失和格格不入，不过本地朋友还是强烈推荐我们尝试一下。

　　啊！酱油和糖烧出来的浓汁裹着小龙虾，再撒上白芝麻提供一点植物油脂的酥香味，够浓够甜，拆出虾仁在芡汁里打一个滚，可以说是最直白的美味了。一些关于去潜江吃小龙虾的各种tips：

　　。潜江有自己的高铁站，而且离中国铁路最重要的铁路枢纽之一的武汉只有不到一小时的车程。小龙虾城和火车站之间也只有打车起步价的距离。ps：如果你从上海出发，潜江是一个非常适合周末的目的地。尽管地理上潜江在一千公里之外，但出行的方便程度远胜于近在江苏的另一个龙虾城盱眙。可以选择周六早上七点三十七从虹桥出发的动车，吃个爽之后，坐周日下午两点三十五的动车返程。单次车程七个小时左右，连回家的晚班地铁都不会错过，关键是你回来可以炫耀：我跑了一千公里！专门吃小龙虾！

　　4. 每家店都提供很多洗手池位和大罐洗手液，这点非常友善。不过潜江的小龙虾店都不提供免费面巾纸，去的话记得自带一大包。