以前潜江是没有小龙虾的，小龙虾是外来物种，没有天敌，无节制地繁殖，泛滥成灾，当地人也很苦恼。然后就有了第一个吃小龙虾的人，然后就有了第一个专业做小龙虾的人，然后小龙虾在野外差点灭绝，然后就有了第一个小龙虾养殖基地。2010年5月，潜江市被评定为中国小龙虾之乡，有“世界小龙虾，中国小龙虾看湖北，湖北小龙虾看潜江”的美誉。

　　农业产业发展到一定阶段，必定要打破行政区划，扩张到更大区域、更大范围，进行更大规模化、产业化发展。这是农业产业高质量发展的应有之义。

　　经过十几年的发展，2019年，潜江虾稻共作面积达到85万亩，小龙虾交易额突破80亿元，汇集了中国最大的小龙虾种苗选育繁育研究基地—湖北省小龙虾良种选育繁育中心；全国单体厂房面积最大的小龙虾加工企业—湖北中虾农业科技有限公司；虾稻产业综合产值达到420亿元，品牌价值达到203.7亿元。小龙虾产业带动就业超过10万人，推动2万多人脱贫、5000人回乡创业。

　　环境绿色化。潜江市始终坚持“养虾先养水、好水养好虾”的发展理念，叫响潜江清水虾品牌。大力实施全域水体连通工程，升级主河道、改造分支流、疏通毛细渠、引入汉江水，虾稻种养基地全部实现“清水灌田”。潜江市已经开通了130余条小龙虾物流专线，各类龙虾产品可直达全国480个城市。自恢复物流以来，已累计向全国运送小龙虾突破5.22万吨，日交易量最高超过850吨。

　　潜江龙虾学院前身为潜江市小龙虾烹饪技校，由潜江市烹饪酒店行业协会负责。江汉艺术职业学院以原潜江市小龙虾烹饪技校为基础，组建潜江龙虾学院，培养小龙虾行业人才。

　　江汉艺术职业学院自2017年起，面向“潜江龙虾万师千店工程”，开展校企合作办学，通过单独招生考试录取，培养普通专科层次的小龙虾产业技能型人才。“小龙虾”专业2017年计划招生150人，专业为烹调工艺与营养（2年制）、餐饮管理（2年制）、市场营销（3年制）。招生对象为具有湖北省户籍且年龄在40周岁以内的应往届中职毕业生和往届高中毕业生。毕业时由潜江市龙虾产业发展局、潜江市虾府餐饮管理公司、潜江市楠鼎众创空间服务公司按“潜江龙虾万师千店工程”工作要求及协议妥善安置工作。

　　春末夏初,小龙虾上市,家里每每有聚会,一盘油焖大虾是跑不掉的。最先端上来的是油焖大虾，采用江汉平原绿色无污染的小龙虾，皮薄、肉质饱满，并且做出来的味道非常鲜美。再以潜江特有的“油焖”烹调，焖烧的时间在半小时以上。如此焖烧而成的大虾，色泽鲜艳耐看，里面加入了陈皮、香叶、桂皮等十几种药材，闻起来香，吃起来又尽显虾的鲜美和嫩滑爽口。

　　随后，一盆蒜蓉小龙虾上桌了，蒜蓉的颜色看起来很有食欲，虾壳是浅浅的红色，白色的蒜泥和翠绿色的葱花包裹，虾肉非常嫩，甜甜的。第一口吸下去，就被蒜蓉的香味迷住了。虾壳特别干净，几乎没有任何杂物，只有虾肉和蒜蓉的融合。

　　在很多农产品达到价格天花板的情况下，潜江龙虾一枝独秀，平均价格达到38元/公斤，生态虾稻最高卖到46元/公斤。这得益于潜江虾稻生态价值的贡献。潜江市始终坚持不打农药、少施化肥，虾稻共作模式减肥70%以上，减药80%以上。可以这样说，有小龙虾的地方，老百姓会主动护水、护地、护生态，为小龙虾提供无污染的生长环境。

　　潜江强力推进湖北小龙虾交易中心（据悉，该交易中心去年交易额达48亿元）、湖北虾稻大数据中心、湖北小龙虾产品检验检测中心等六大中心建设。现在，潜江市小龙虾产品远销欧美、日韩等30多个国家和地区。

　　近年来，潜江市培育了华山、莱克等13家小龙虾本土企业，引进了正大集团、安井食品、周黑鸭等多家知名企业，也吸引了国企投资合作，在更深层次、更广领域拓展了小龙虾产业链条，推动了小龙虾产业迈向高质量发展的快车道。

　　目前，潜江小龙虾在全国精深加工核心领域遥遥领先，小龙虾加工出口连续16年领跑全国，成为全国唯一的淡水甲壳素精深加工基地。