潜江是湖北的一座县级市，人口不到百万的小城。如果说潜江是一座旅游城市，显然有些不合适，因为它名气最大的景点只有一个，对文学不感兴趣的人可能根本没听说过；如果说潜江不是一座旅游城市，似乎也不太合适，作为中国有名的小龙虾之乡，油焖大虾的发明地，难道好吃的小龙虾还不够吸引游人吗？

　　首先，是小龙虾选择了潜江。众所周知，小龙虾是外来入侵物种，是一种杂食动物，对环境的适应力极强，但并不是像有些人说的小龙虾以吃水中垃圾为生。事实上，小龙虾最喜欢的食物是水草、小虾米以及水中的浮游生物等，而汉江平原湖泊众多、水流平稳，水产丰盛还有很多农作物，自然条件决定了这里更利于小龙虾繁殖。

　　其次，你可能不知道的是，潜江市近十分之一的人口从事与小龙虾有关的工作，这里有小龙虾养殖专业户，有小龙虾职业技术学校，甚至还有全世界最大的小龙虾雕塑。网上有句话说：“不要拿你的业余爱好，去挑战别人吃饭的本事。”虽然我们在自家厨房里也能炒出好吃的小龙虾，但不用怀疑潜江小龙虾在美食界的地位，毕竟人家是专业的！

　　最后，潜江距离省会武汉市仅160公里，开车两个小时左右就到了。不想开车可以从汉口乘动车出发，车程仅需50分钟。方便的交通也使得全国各地的小龙虾爱好者来到这座小城打卡。过去，在潜江餐厅里吃小龙虾的客人一般都说武汉话，这两年可以听到全国各地的方言，潜江市还专门打造了一个生态龙虾城。所以有“世界小龙虾，中国小龙虾看湖北，而湖北小龙虾的精髓在潜江”的说法。

　　如果有幸来到这样一座神仙城市，小龙虾肯定是餐桌上的主角，但若一天三顿小龙虾，应该任谁也招架不住。地处汉江下游的潜江，自古就是鱼米之乡，好吃的非常多。

　　潜江同武汉一样，有丰富的过早美食，麻球、水煎包、锅盔、勺粑粑、鳝鱼糊汤粉，可以选择的很多，还流传着“曲米茶、火烧粑”的说法。曲米茶是将大米炒至金，再用冷水煮，因为清爽适口，在夏天最受欢迎。火烧粑根据味道和厚度不同，分为两种，薄的叫糖饼子，厚一点的叫火烧粑。搭配曲米茶一起吃，既能充饥又能缓解夏天食欲不振。

　　生活在江边的人一般爱吃活鱼，潜江人也不例外，潜江最有名的是财鱼面。财鱼用特别鲜活的，讲究的店还会选1斤左右的鱼，剔骨除刺，切成薄片，过油炒至七成熟，这样保证财鱼能饱吸汤汁。面条用的是碱水面，至于配料无非就西红柿、青椒、香葱几种，毕竟鲜香四溢、肉质细腻的财鱼已经赋予面条足够的风味了。

　　如果说过早是潜江人每天唤醒灵魂的方式，那么宵夜就是灵魂的归宿。随着万家灯火起，潜江的夜生活也开始了。什么烧烤、串串自不必说了，夜市上都有。潜江很有特色的“汽水包子”，名气最大的是一家无名小铺，用木炭火烤的汽水包外焦里嫩，吃起来香而不腻。

　　如今湖北各个城市早已解封，但显而易见的是，火车站不再如往年那么拥挤，大大小小的店铺也还没恢复热闹喧腾。虽然有网络直播带货，对于潜江的虾农来说却只是杯水车薪，还有大量的餐饮从业者，他们都亏大了，可能需要很长一段时间才能恢复元气。汉出为潜，江流不息，挨过今年，相信城市还会再次热闹起来。