3月20日，在潜江市熊口镇赵脑村万亩虾稻共作基地里，伴随着“开捕”号令，虾农们麻利地捞起一笼笼鲜活的小龙虾，喜收今年第一批小龙虾。湖北潜江市2021年龙虾开捕仪式在此举行。
从被人嫌弃的外来物种到火爆餐桌的人气美食，小龙虾在潜江完成了它的完美蜕变，也造就了一个完整的产业链，更是吃出了一个庞大的市场。
潜江被誉为“中国小龙虾之乡”、“中国小龙虾加工出口第一市”和“中国虾稻之乡”。“潜江龙虾”则被认定为中国驰名商标和中国百强农产品区域公用品牌。
在上周五结束的2021年第四届中国(国际)小龙虾产业大会上，发布了《2020年度中国小龙虾产业十强县市》名单，潜江市居于全国榜首。
要建立一个完备的产业链并非一朝一夕。可以说，潜江龙虾产业在深耕细作近二十年后，已经成为了小龙虾行业的领军人。
经过二十多年的探索、创新和发展，已形成集科研示范、良种选育、苗种繁殖、健康养殖、加工出口、餐饮服务、冷链物流、精深加工、节庆文化等于一体的产业化格局，产业链条十分完整，成为潜江农业的支柱产业、地方的特色产业、农民的致富产业。
2020年，潜江累计销售龙虾产品33万吨，销售额超100亿元，并与81个地区和企业实现潜江龙虾区域公用品牌共享，成就了潜江龙虾520亿元综合产值的大产业和227.9亿元品牌价值的大品牌。
目前，“潜江龙虾”已形成集科研示范、良种繁育、生态种养、精深加工、餐饮物流、品牌文化于一体的完备产业链条，通过了HACCP、ISO9001和全球食品卫生标准BRC认证，并获得了美国、欧盟、俄罗斯、韩国等国家和地区的卫生注册，出口检验合格率和通关率均为100%，牢牢掌控了世界淡水小龙虾产品市场的线年小龙虾开捕仪式上，市民品尝小龙虾美食。人民网 金雨蒙摄
一大早，潜江市熊口镇赵脑村的虾农柴社会忙着补投虾苗，投完苗，今年，他的虾稻田里有了新变化，每亩田里都多了20尾花鲢和白鲢鱼苗。柴社会介绍道：“花鲢和白鲢既能够为小龙虾净化水体、水质；又能够增加水体的溶氧度，可以为小龙虾生长提供充足的条件，提高小龙虾的品质。”
每年虾季，位于后湖管理区的中国小龙虾交易中心车水马龙，一台台运输车辆等着客户通过网络下单后，将一箱箱小龙虾装运上车，发往全国各地。作为全国最大的小龙虾交易市场，该交易中心采取“互联网+小龙虾+流通”的全产业链模式，依托中国虾谷网电商平台，目前已在潜江市内及周边县市建有多个收购配送基地，辐射全国400多个城市，平均日交易量600吨左右，今年截至目前交易额已突破69亿元以上。
触网销售，借网致富。产业旺了，群众富了，乡村振兴才有希望。近年来，潜江把做大农村电商产业作为当前发展电子商务的核心战略，积极引导和支持企业建设市级电商公共服务平台，在京东、淘宝等第三方平台开设潜江特色馆，目前，共有数十家农产品企业入驻其中，上架特色产品品牌300余个、产品2000余种。发展农村电商，带来的不仅是创业就业的红利，还有农村居民生活服务质的飞跃。